Page 14 | Elio VERRIER

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Mont Nantai

Le mont Nantai, situé à Nikkō dans la préfecture de Tochigi, est un stratovolcan (construit par une successions d’éruption) culminant à 2486 mètres d’altitude. Émergeant il y a à peine 23 000 ans, le mont Nantai a connu sa dernière éruption il y a plus de 7000 ans. Cependant, il est classé comme volcan actif depuis juin 2017.

Importance Culturelle et Religieuse

La chaîne de volcans dont fait partie le mont Nantai est vénérée depuis des temps immémoriaux pour les cours d’eau qui en découlent et alimentent les rizières. Chacun des trois principaux monts est considéré comme la résidence d’un Kami (divinité shintô). Le mont Nantai serait le père, le mont Nyoho la mère, et le mont Tarō le fils aîné. Le mont Nantai abriterait également le Kami Okuninushi, dieu de la médecine et des affaires.

Première Ascension et Pèlerinages

La première ascension réussie du mont Nantai a été réalisée en 782 par Shōdō Shōnin. À cette date, il a érigé une annexe du sanctuaire fondé 15 années auparavant au pied de la montagne. Depuis, ce chemin est devenu un lieu sacré de pèlerinage, comme le rappellent les torii placés tout le long du parcours d’ascension. Chaque année, de nombreux croyants gravissent la montagne.

Les Stations de l'Ascension

Tout au long du parcours, on trouve neuf stations avec différentes stèles et autels. Dès la première station, un autel permet de demander une protection aux dieux de la montagne. Au sommet, on découvre une pierre sacrée de forme ovale appelée "taimen ishi", indiquant le point précis où Shōdō Shōnin a rencontré les dieux. On y trouve également une lame de katana de 3,6 mètres pointant vers le ciel. Les croyances et interprétations autour de cette épée sont multiples. Une interprétation intéressante est que, selon la croyance en Asie de l'Est, les démons attaquent par le nord-est. L’épée du mont Nantai serait donc la protectrice de quatre autres lieux sacrés, dont le plus important de la religion shintô, le sanctuaire Ise. En traçant une ligne

entre le mont Akagi, le sanctuaire

Ise, les chutes de Nachi et les

îles Amami, on remarque que

le mont Nantai se place devant,

protégeant les autres.

Légendes et Mythes

Les légendes entourant le mont Nantai sont toutes plus fascinantes les unes que les autres. Le lac Chūzenji aurait été créé par un dragon en agitant sa queue, la divinité du mont Nantai et celle du mont Akagi se seraient battues pour savoir à qui appartenait ce dernier...

Faune et Flore

Les pentes du mont Nantai abritent une diversité remarquable de plantes et d'animaux, contribuant à la richesse écologique de la région. Les forêts sont principalement composées de cèdres japonais et de pins rouges, créant un environnement verdoyant et serein. Au printemps, les fleurs sauvages ajoutent des touches de couleur, tandis qu'en automne, les érables japonais offrent un spectacle éblouissant de feuillages. La faune locale comprend des cerfs sika, souvent aperçus dans les clairières, et des macaques japonais, qui ajoutent une touche de vie sauvage. De nombreuses espèces d'oiseaux, comme le faisan versicolore et le pic épeiche, habitent également la région. Ces éléments naturels font du mont Nantai un lieu de grande biodiversité, apprécié des randonneurs et des amoureux de la nature.

Le mont Nantai et ses environs sont riches en histoire, en culture et en légendes. Je vous invite vraiment à en apprendre davantage sur cette région passionnante du Japon.

Les Stations de l'Ascension

Tout au long du parcours, on trouve neuf stations avec différentes stèles et autels. Dès la première station, un autel permet de demander une protection aux dieux de la montagne. Au sommet, on découvre une pierre sacrée de forme ovale appelée "taimen ishi", indiquant le point précis où Shōdō Shōnin a rencontré les dieux. On y trouve également une lame de katana de 3,6 mètres pointant vers le ciel. Les croyances et interprétations autour de cette épée sont multiples. Une interprétation intéressante est que, selon la croyance en Asie de l'Est, les démons attaquent par le nord-est. L’épée du mont Nantai serait donc la protectrice de quatre autres lieux sacrés, dont le plus important de la religion shintô, le sanctuaire Ise. En traçant une ligne entre le mont Akagi, le sanctuaire Ise, les chutes de Nachi et les îles Amami, on remarque que le mont Nantai se place devant, protégeant les autres.

Les Stations de l'Ascension

Tout au long du parcours, on trouve neuf stations avec différentes stèles et autels. Dès la première station, un autel permet de demander une protection aux dieux de la montagne. Au sommet, on découvre une pierre sacrée de forme ovale appelée "taimen ishi", indiquant le point précis où Shōdō Shōnin a rencontré les dieux. On y trouve également une lame de katana de 3,6 mètres pointant vers le ciel. Les croyances et interprétations autour de cette épée sont multiples. Une interprétation intéressante est que, selon la croyance en Asie de l'Est, les démons attaquent par le nord-est. L’épée du mont Nantai serait donc la protectrice de quatre autres lieux sacrés, dont le plus important de la religion shintô, le sanctuaire Ise. En traçant une ligne entre le mont Akagi, le sanctuaire Ise, les chutes de Nachi et les îles Amami, on remarque que le mont Nantai se place devant, protégeant les autres.